Entre lo científico y lo político

EL MUNDO NECESITA "REVOLUCIÓN DEL CARBONO" PARA 2014

Por Michael Perry (Reuters)

El mundo tiene cinco años para iniciar una "revolución industrial de carbono" antes de que se vuelva inevitable un cambio climático descontrolado, dijo el lunes un nuevo informe encargado por el grupo ecologista WWF.
Más allá de 2014, los límites superiores de las tasas de crecimiento industrial harán imposible que las economías de mercado cumplan los objetivos de carbono más bajos requeridos para mantener el calentamiento mundial por debajo de los dos grados centígrados, dijo el informe de Climate Risk Ltd.
Climate Risk Ltd proporciona asesoramiento sobre el riesgo, oportunidades y adaptación al cambio climático.
Los científicos han identificado el incremento mundial de la temperatura en dos grados a causa de las emisiones de dióxido de carbono como desencadenante de riesgos inaceptables de un cambio climático desbocado.
"Al subrayar la naturaleza crítica de la restricción del tiempo, el informe muestra también que el actual énfasis en el precio del carbono como el elemento clave de la solución del cambio climático es engañoso", dijo el coautor Karl Mallon.
El informe "Climate Solutions 2" halló que las medidas de mercado, como la de un marco de comercialización de emisiones como el que opera en Europa, no llevarán consigo una reducción suficiente de emisiones a tiempo.
"Hemos llegado a un momento clave en nuestra historia, donde la ventana de oportunidad que queda para impedir un cambio climático descontrolado desaparecerá pronto por completo", dijo Kim Carstensen, líder de la iniciativa mundial del clima de WWF.
Las conversaciones de la ONU para ampliar la lucha contra el calentamiento mundial han quedado estancadas antes de la importante cumbre de Copenhague del 7 al 18 de diciembre próximo, que está destinada a forjar un nuevo acuerdo para extender o sustituir al Protocolo de Kioto después de 2012.
En la actualidad, los objetivos de reducción de emisiones para el 2020 están bastante por debajo del recorte del 25-40 por ciento frente a los niveles de 1990 que propone el panel del clima de la ONU para limitar el crecimiento del carbono en la atmósfera.

REVOLUCION INDUSTRIAL LIMPIA
El informe de WWF pidió una acción simultánea sobre las emisiones de efecto invernadero desde todos los sectores, usando medidas de mercado y otras políticas como patrones eficaces de energía y el fin de los subsidios al uso de combustibles fósiles.
"La transformación exigirá un crecimiento sostenido en una industria limpia y eficaz que supere el 20 por ciento anual durante un período de décadas", dijo Carstensen en un comunicado.
"El plan del informe muestra cómo podemos mantener esos índices de crecimiento, pero también deja claro que será la revolución industrial más rápida presenciada en nuestra historia", añadió.
Las industrias que llevarán a la transformación son la energía renovable, la captura y almacenaje de carbono, la eficiencia energética, la agricultura de bajas emisiones y la silvicultura sostenible, dijo el informe.
Una "revolución industrial limpia" podría ver cómo las energías renovables se vuelven competitivas respecto a los combustibles fósiles entre 2013 y 2025.
"El viento, el mar y el sol costarán lo mismo hoy, mañana y en el futuro, a diferencia del carbón", dijo Stephan Singer, que dirige la iniciativa mundial de energía de WWF.
El informe calcula que será necesario invertir una cantidad adicional de 17 billones de dólares hasta el 2050 para transformar la industria, una cifra que es menos del 15 por ciento de los fondos gestionados por inversores institucionales. Prevé que haya rentabilidad desde el 2027 o antes.
"La base de esta transformación ha de crearse en Copenhague en diciembre, con un nuevo acuerdo mundial justo, vinculante y eficaz sobre el cambio climático", dijo Carstensen.
"Ha pasado el tiempo de jugar a la política con nuestro futuro", añadió.

OJO DE AGUILA
ENTRE LO CIENTÍFICO Y LO POLÍTICO

En Copenhague el 37% de la población se moviliza en bicicleta. Parece ser un lugar ideal para tomar decisiones sobre cómo combatir el cambio climático. Del 7 al 18 de diciembre de 2009 se celebrará ahí la XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático, también conocido como COP15. Los científicos ya hicieron su informe y ahora entran los políticos a tratar el tema. Muchas organizaciones contribuyen con sus opiniones e investigaciones. El artículo que analizamos hoy es uno de ellos y su mensaje es claro: El protocolo de Kioto es importante pero no suficiente. En Kioto el compromiso fue reducir en un 5% las emisiones de los seis gases del Efecto Invernadero con respecto a los niveles registrados en 1990. Sin embargo Estados Unidos, el país que más gases emite, no ha firmado el tratado. Su aplicación como ley se dio recién el año 2005, cuando Rusia acepta firmar y los firmantes pasaban el 50% de los emisores. Para muchos, la realidad rebasó a los deseos de combatir el cambio climático. Para otros, son pasos pequeños y lentos pero pasos son. Sin embargo el dilema sigue estando entre un lado científico y un lado político. Para Copenhague se sabe que las principales naciones emisoras de GEI no llegan a comprometerse con la sugerencia del IPCC de la ONU de reducir la emisión de gases entre un 25 y 40%. El IPCC se respalda en investigaciones. Los gobernantes de las potencias que deciden por la población, no. Y lo llaman política.

Moisés Benites - Comunicador Social

Superpoblación no es hiperconsumo

Escasez de condones en África empeora impacto climático

(Bloomberg)

Los embarazos no deseados en los países pobres han conducido a una mayor demanda de tierra y agua, recursos ya demasiado tensados a causa del cambio climático, según investigaciones que publicará la Organización Mundial de la Salud. El crecimiento desenfrenado de la población en países como Etiopía y Ruanda donde los anticonceptivos escasean está exacerbando las sequías y agotando las existencias de agua potable, dijo Leo Bryant, principal autor del estudio. De los 40 países examinados, 37 dijeron que el rápido crecimiento de la población empeoró el daño ambiental. Los científicos atribuyen al cambio climático la extensión de las sequías, el aumento de los niveles del mar y las inundaciones por el exceso de lluvias en los países de todo el globo. El impacto puede ser peor en los países en desarrollo donde la comida y el agua ya son escasos, y hay poca financiación para ayudar a las comunidades a adaptarse. "Es tiempo de empezar a ver la relevancia ambiental de la planificación familiar", dijo ayer en una entrevista telefónica Bryant, gerente de defensa en Marie Stopes International, un proveedor de atención de la salud reproductiva con sede en Londres. "Los servicios de salud reproductiva deben integrarse en la estrategia de adaptación al clima". Bryant analizó los planes nacionales para adaptarse al cambio climático sometidos a las Naciones Unidas por los 40 países más pobres. La mayoría dijo que las tendencias demográficas estaban "interactuando" con el cambio climático, de manera que se ha acelerado la degradación de los recursos naturales y elevado el riesgo de acontecimientos meteorológicos extremos. La Organización Mundial de la Salud, con sede en Ginebra y que coordina la política sanitaria de la ONU publicará los hallazgos en noviembre. En Ruanda, donde solo 10 por ciento de los adultos tiene acceso a servicios de atención de la salud reproductiva como los preservativos, las presiones demográficas obligan a la migración a zonas menos pobladas y ya tendientes a sequías y desertificación, dijo Bryant. En Bangladesh, el aumento del nivel del mar está reduciendo el suministro de agua potable, al tiempo que una población creciente requiere más agua. ---------------------------------------------------------------------------

OJO DE AGUILA

SUPERPOBLACION NO ES HIPERCONSUMO

Si bien existen territorios más poblados que otros, la densidad y el uso de los recursos de estas áreas no tienen una relación estrecha con la población que la habita. El artículo indica una relación entre la superpoblación en África (que ya existe) y una supuesta expansión de la misma, producto de la falta de preservativos. Sin embargo, la relación entre cambio climático y esta superpoblación en África no es clara. En un informe anterior de la ONU, la relación entre superpoblación y cambio climático hace referencia a que las ciudades superpobladas de países pobres sufren (sufrirán) las consecuencias del cambio climático con la escasez del agua, especialmente porque generalmente estas ciudades dependen de fuentes de agua inestables. Como Lima, nuestra capital. También se hace referencia a que esta falta de agua influye (influirá) en la agricultura necesaria para la alimentación de la población (superpoblación). Entonces, la relación de la que se habla es como la de un ahorcamiento. La superpoblación requiere mayores recursos que dependen de más agua. No es una relación causa–efecto, como el artículo quiere mostrarlo. La relación causa-efecto, donde el efecto es el cambio climático, es (sigue siendo) la industrialización (que emite gases y agota recursos) y el hiperconsumo (que requiere más industria y genera más desechos). Recordemos que las mayores industrias y el mayor consumo no están en África. Lo demás es anecdótico.

Moisés Benites Barrón - Comunicador Social

El desarrollo sostenible no se puede cubrir

CUBREN EL ÚLTIMO GLACIAR DE ALEMANIA PARA EVITAR DESHIELO
(Bloomberg)

El último glaciar de Alemania, situado sobre la estación de esquí bávara de Garmisch- Partenkirchen, necesita de una lona asfáltica protectora para evitar que se derrita en el verano. Zugspitze, cuyos 2.962 metros (9.700 pies) hacen de ella la montaña más alta de Alemania, en la frontera norte de los Alpes, tendrá su capa de hielo cubierta por 17º año para reducir su proceso de encogimiento por los efectos de la lluvia y el sol, en un intento de evitar las consecuencias del calentamiento global. Los Alpes han sufrido más que otras áreas glaciares, habiendo desaparecido ya la mitad de los campos de hielo de la región desde 1850, según el Servicio de Seguimiento de los Glaciares Mundiales de la Universidad de Zúrich. Cubrir los glaciares con plástico protector, lonas asfálticas y envoltorios especiales se hace también en la vecina Suiza, incluso en Andermatt, y en Austria, donde la elevada altitud de los campos de hielo proporciona a los esquiadores la oportunidad de esquiar en verano. Trabajadores de Bayerischen Zugspitzbahn Bergbahn AG, la empresa que gestiona los remontes y teleféricos en Zugspitze, cubrirán un aérea equivalente a un campo de fútbol con lonas de 30 metros de largo desde el 8 de junio, unas cinco semanas más tarde que el año pasado. La nieve del pasado invierno “probablemente” ayude a formar una nueva capa de hielo sobre el glaciar, dijo Frank Huber, director del área de esquí de Zugspitze sobre la frontera sur de Alemania con Austria. Las vallas ayudaron a acumular la nieve, que cayó a una profundidad de 13 pies este invierno, con la que los trabajadores empezarán a cubrir el glaciar. El glaciar Zugspitz tiene un espesor de unos 40 metros (131 pies). Se espera que las lonas asfálticas salven unos 80.000 metros cúbicos de nieve este año. Garmisch-Partenkirchen, la ciudad más próxima al glaciar, alojó en 1936 los Juegos Olímpicos de Invierno y fue residencia del compositor Richard Strauss. La cobertura del glaciar se lleva a cabo coincidiendo con la reunión que esta semana celebran en Bonn los negociadores que debaten los detalles de un tratado sobre el cambio climático, acuerdo con que se pretende reducir el calentamiento global, salvar los glaciares, evitar la elevación del nivel de los mares y reducir la desertificación. El objetivo del nuevo acuerdo, con que se espera sustituir el Protocolo de Kioto, es restringir el calentamiento mundial a una media de 2 grados centígrados (3,6 Fahrenheit) desde la industrialización.

OJO DE AGUILA
El desarrollo sostenible no se puede cubrir
Cubrir los glaciares en Europa durante la temporada de verano, no es algo nuevo. Se viene realizando hace varios años. Una industria del entretenimiento depende de conservar estos glaciares. En cierta forma, esta cobertura es una medida de adaptación al cambio climático. Se ha encontrado una solución por el momento. Los escenarios futuros dirán si esta técnica seguirá sirviendo. Mientras tanto las emisiones de gas no paran y cada vez se hace más difícil llegar a las metas propuestas en Kyoto. Nuevas investigaciones científicas sugieren que los cambios están ocurriendo más rápido de lo previsto, a un ritmo superior. Hace poco se reunieron representantes de los 13 países más contaminantes del planeta. Este grupo está conformado por los muy desarrollados países miembros de G-8: Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania, Canadá, Francia, Italia, Japón y Rusia; Además de las cinco naciones en mayor “desarrollo”, como son: India, China, Brasil, México y Sudáfrica. La relación ente emisión gases de efecto invernadero y países llamados desarrollados es clara. Se habla de Desarrollo Sostenible desde el año 1972, pero su aplicación en políticas no es clara y avanza lento. Una velocidad totalmente distinta a la del incremento de los gases y el aumento de la temperatura. En el 2008 más de 20 millones de personas se quedaron sin hogar a causa de desastres naturales ligados al cambio climático. Eso no se puede ocultar con un plástico protector.

Por: Moisés Benites Barrón - Comunicador Social

Hablemos de Educación Ambiental

Calentamiento global, mayor amenaza a la salud que las infecciones

Por Michelle Fay Cortez Y Alex Morales
(Bloomberg)

El calentamiento global es la mayor amenaza a la salud pública del siglo XXI, eclipsando las enfermedades infecciosas, la escasez de agua y la pobreza, concluyó un equipo de investigadores médicos y de cambio climático. El fenómeno se hará sentir primero en el mundo en vías de desarrollo, castigando más aún a una población ya en crisis por la escasez de alimentos, dice el informe del University Collage London (UCL) que fue publicado ayer en la revista The Lancet. El clima cambiante también causará un daño real y duradero al mundo occidental, lo que afectará a las futuras generaciones, dijo Anthony Costello, pediatra del UCL. “El cambio climático es un asunto relacionado con la salud y que afecta a miles de millones de personas, no solo un problema medioambiental sobre osos polares y deforestación”, dijo Costello durante una conferencia de prensa. “Estamos armándoles a nuestros hijos y nietos un mundo que podría ser sumamente espantoso y turbulento”. Un mayor calentamiento del planeta causará la inundación de numerosas ciudades, lo que llevará a la migración en masa de los habitantes de las costas y desencadenará guerras a medida que recursos como los alimentos y el agua se vuelvan más escasos, dijeron los investigadores. Las temperaturas en ascenso propagarán enfermedades como la malaria y aumentarán las muertes por inundaciones, sequías y tormentas más intensas. En 2007, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas estimó que este siglo las temperaturas subirán 1,1 grados a 6,4 grados Celsius (2 a 12 grados Fahrenheit), lo que elevará el nivel de los mares entre 18 centímetros y 59 centímetros (de 7 a 23 pulgadas). Devolver el genio a la botella “No podemos esperar a que el cambio climático nos afecte, porque no podremos devolver el genio a la botella”, dijo en una entrevista Hugh Montgomery, director del Instituto para la Salud y el Desempeño Humanos en el UCL. “Una vez que la catástrofe golpea, es muy tarde. Debemos crear una población informada que tenga conciencia de la situación porque mientras no lo hagamos, no hay esperanza”. Las temperaturas más cálidas exacerban los actuales problemas de salud, dijeron los investigadores. El cambio climático expande el área en la cual enfermedades como la malaria pueden propagarse, añadieron, usando un mapa de Zimbabwe para ilustrar la extensión en que pueden vivir los mosquitos transmisores de la enfermedad ahora y en un futuro con un clima más cálido. Asimismo, inundaciones más extensas pueden facilitar la propagación de la enfermedad en las naciones más ricas al causar el desborde de los albañales en los ríos y la capa freática o aguas acumuladas en el subsuelo, dijeron los científicos del UCL. El sector de salud “no solo subestimó, sino que también descuidó y pasó por alto este asunto”, dijo el editor de The Lancet, Richard Horton. “El tema no ha figurado de modo significativo en la agenda de ningún organismo sanitario profesional en los últimos 10 años”. La población mundial perdió 5,5 millones de años a causa de las muertes prematuras y una menor calidad de vida por discapacidad en 2000, el último año para el que se hicieron cálculos, como resultado del cambio climático, escribieron los investigadores. Esto se debe a muertes causadas por enfermedades cardíacas, diarrea, malaria, desnutrición y lesiones ocasionadas por inundaciones costeras y deslizamientos de tierra. Nuevos aumentos de temperatura están elevando esa cantidad, agregaron. “Pequeños aumentos en el riesgo de los trastornos sensibles al clima, como la diarrea y la desnutrición, podrían acrecentar grandemente la carga total de enfermedades”, escribieron los científicos en el informe de 41 páginas encargado por The Lancet al UCL. Países de Europa, Norteamérica y otras partes podrían obtener inmediatos beneficios sanitarios y financieros si tomaran medidas para tratar de frenar el calentamiento global, dijo Costello. “Si llevamos a la sociedad a un estilo de vida con menor uso de energía y bajas emisiones de dióxido de carbono, tendremos niveles reducidos de obesidad, cardiopatía, diabetes, males pulmonares por la contaminación y, obviamente, estrés”, agregó. “También tendremos menos accidentes, ciudades más limpias y un mejor transporte público. Deben resaltarse todas estas ventajas al público en general en vez de las visiones alarmistas de muerte y destrucción”. Muchos países ya han informado sobre el impacto del cambio climático. Aunque es casi imposible para los científicos señalar un único desastre natural e identificar su causa, el creciente número de mortales olas de calor y catástrofes como huracanes e inundaciones está claramente vinculado con el cambio climático, dijeron los investigadores. Una ola de calor que atravesó Europa en 2003 costó hasta 70.000 vidas. El huracán Katrina mató a 1.850 personas y el reciente ciclón en Birmania segó unas 150.000 vidas.

OJO DE AGUILA
Hablemos de Educación Ambiental

Se suele decir que uno de los mayores problemas para enfrentar el cambio climático es la falta de conciencia. Ahora, nos hacemos una pregunta: ¿Qué relación existe entre tener conciencia de algo y nuestros hábitos, actitudes y comportamientos? Planteando la pregunta tomando el tema ambiental, podríamos definirla de mejor manera: ¿Qué relación existe entre tener conciencia de los problemas ambientales que nos aquejan día a día y nuestros hábitos, actitudes y comportamientos? Como se puede vislumbrar a primera vista, existe una relación marcada y necesaria entre uno y otro. En el texto del lado hay una frase importante sobre esto y dice: “Deben resaltarse (…) las ventajas al público en general en vez de las visiones alarmistas de muerte y destrucción”. Esto quiere decir que es necesario hacer tangible el problema ambiental y los aspectos de salud humana (apena decirlo) son una consecuencia directa en la vida de las personas. Esto también implica un ejercicio mental para enfocarse en la raíz del problema y no en sus efectos. Es una manera concreta de tomar conciencia sobre el grave problema del cambio climático, lo que nos debe llevar a cambiar actitudes y hábitos tan sencillos pero gravitantes, sin pensar que ese mínimo esfuerzo no sirve de nada. La idea es luego tener actitudes proactivas y ya no solo defensivas. Esto implica una política de educación ambiental adecuada que involucre estos aspectos. Enseñar con ejemplos concretos.

Moisés Benites Barrón - Comunicador Social

Los ríos peruanos

El cambio climático está secando los grandes ríos

*Más ríos están perdiendo agua en vez de ganar, incluso con el derretimiento de los hielos. *El flujo decrece mientras las necesidades aumentan. (Reuters) Los ríos de algunas de las regiones más pobladas del planeta están perdiendo agua, a menudo debido al cambio climático, según anunció el martes un equipo de científicos. Entre los ríos afectados se encuentran el Río Amarillo en el norte de China, el Ganges en India, el Níger en el oeste de Africa y el Colorado en el suroeste de Estados Unidos. Cuando se le añaden los efectos por los diques, el regadío y otros usos para el agua, estos cambios pueden suponer una amenaza para los suministros futuros de agua y comida, indicaron los expertos en la revista Journal of Climate de la Sociedad Meteorológica de Estados Unidos. "Un caudal reducido aumenta la presión sobre los recursos de agua dulce en gran parte del mundo, especialmente con una mayor demanda de agua según aumenta la población", indicó en un comunicado Aiguo Dai, del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR, en sus siglas en inglés) de Boulder, Colorado, que lideró el estudio. "Al ser el agua dulce un recurso vital, las tendencias a la baja son una gran preocupación", añadió. El equipo de Dai consultó los registros del nivel de agua en 925 grandes ríos entre 1948 y 2004, hallando cambios significativos en aproximadamente un tercio de los grandes ríos del mundo. Los ríos con un caudal disminuido superaban a los que lo habían aumentado en una proporción de 2,5 a 1, señalaron. Por ejemplo, el agua dulce que recibe el océano Pacífico se redujo en torno a un 6 por ciento, o 526 kilómetros cúbicos, lo que equivale en torno al volumen de agua que fluye al año por el río Mississippi. El caudal anual de los ríos al Océano Indico cayó aproximadamente un 3 por ciento - o 140 kilómetros cúbicos - durante esos 56 años. El río Columbia, en el noroeste de Estados Unidos, perdió alrededor del 14 por ciento de su volumen en ese periodo, debido en gran parte a una reducción en las precipitaciones y un aumento en el consumo de agua del oeste del país, señaló el equipo de Dai. Sin embargo, el río Mississippi lleva un 22 por ciento más de agua debido a un aumento de las precipitaciones en el medio oeste estadounidense desde 1948, señalaron. También el aporte anual procedente del hielo derretido en el DArtico ha aumentado en torno a un 10 por ciento, en unos 460 kilómetros cúbicos. "Además, hay indicios de que el rápido calentamiento desde los '70 ha causado una primavera más precoz, lo que adelanta la fundición de la nieve y el máximo de caudal asociado en el oeste de Estados Unidos y Nueva Inglaterra, y una ruptura antes de tiempo del hielo en los ríos árticos de Rusia y muchos ríos canadienses", escribieron los investigadores. "Al continuar inevitablemente el cambio climático en las próximas décadas, es probable que veamos mayores impactos en muchos ríos y en recursos acuíferos con los que cuenta la sociedad", señaló el científico del NCAR Kevin Trenberth, que trabajó en el estudio.

OJO DE AGUILA
Los ríos peruanos

El Perú cuenta en su territorio con 1007 ríos y más de 12 mil lagunas. Como todos sabemos, esta agua dulce tiene como fuente principal la cordillera de los andes y las lluvias en las zonas altas del país. Las tres vertientes (pacífico, atlántico y del titicaca) dependen directamente de los nevados, durante todo el año. El abastecimiento de agua en la costa depende también del almacenamiento que se pueda lograr en temporada de lluvias. La pregunta sobre si los ríos disminuirán su caudal no se puede contestar de manera directa. Los expertos en cambio climático prefieren hablar de escenarios. En estos escenarios, el actor principal en nuestro país es el agua. Actualmente existe una crecida del caudal de los ríos de la selva, logrando niveles históricos, esto debido a las persistentes lluvias que azotan la zona, elevando los ríos Marañón, Napo, Nauta, Corrientes y por su puesto el río Amazonas. Esto viene afectando a las localidades que se encuentran cerca de los ríos, ya que la crecida causa la erosión de los cauces y riberas. Es un escenario, pero no quiere decir que en el futuro se manifestará de la misma manera. Un incremento en el caudal de los ríos de la costa en los próximos años, puede ser visto de manera positiva para las hidroeléctricas y las fuentes de agua, pero serían consecuencia de los deshielos. Lo que a la larga será contraproducente. Esto deja claro que cada caso es diferente y merece un análisis propio y específico.

Moisés Benites Barrón - Comunicador Social

Las señales y las actitudes

Glaciares en los Alpes y los Andes se contraen hasta en 3 metrosS

©2009 Bloomberg News
Por Jeremy van Loon

Los glaciares desde Los Andes hasta Alaska y Los Alpes se contrajeron hasta 3 metros (10 pies), el decimoctavo año de repliegue y hasta dos veces más rápido que hace diez años, al tiempo que el calentamiento global hace peligrar un importante suministro del agua mundial. Los glaciares alpinos perdieron en promedio 0,7 metros de espesor en 2007, los números más recientes disponibles, según datos publicados el 29 de enero por Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares de la Universidad de Zúrich. Esto se suma al repliegue de 11 metros registrado desde 1980. "Un año no nos dice mucho, realmente son las tendencias a largo plazo las que nos ayudan a entender qué esta ocurriendo", dijo Michael Zemp, investigador del Departamento de Geografía de la Universidad de Zúrich. "Lo principal que podemos hacer para detener esto es reducir los gases de efecto invernadero" a los que se atribuye el calentamiento mundial. Los Alpes han sufrido más que otras regiones: la mitad del terreno glaciar de la región ha desaparecido desde 1850, dijo Zemp. Casi el 90 por ciento de los glaciares en los Alpes miden menos de 1 kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas) y algunos tienen un espesor de 30 metros, dijo. Algunos glaciares marítimos, o los que terminan en el mar, han crecido en los últimos años, incluso en 2007, dijo Zemp. Entre ellos se encuentran los glaciares de Nigardsbreen, Noruega, y Alaska, que se beneficiaron con las temperaturas que permanecen por debajo del punto de congelación y la gran cantidad de nieve. Los glaciares más al centro de Alaska, en lugares como las montañas Kenai y Escandinavia tuvieron la misma tendencia a contraerse que los que se encuentran en Chile, Colombia y Los Alpes. Europa Desde 1980 el Programa Mundial de Monitoreo de Glaciares ha medido 30 glaciares, de los entre 150.000 y 200.000 que se calcula que hay en todo el mundo, en nueve cordilleras. En promedio se ha perdido más hielo del que se ha ganado en 25 de los últimos 28 años, y el último año de crecimiento se registró en 1989, cuando el Muro de Berlín fue desmantelado y los regímenes comunistas cayeron en Europa del Este. La pérdida de glaciares se mide clavando postes en la capa de hielo y observando cuánto se ha contraído o crecido el hielo contra la barra medidora. Los cálculos se hacen también al final del glaciar, además de utilizarse tecnología satelital, dijo Zemp. El ritmo de contracción se ha duplicado desde los años 90, cuando la pérdida promedio era de unos 0,3 metros en comparación con 0,7 metros en la actualidad, dijo. Es probable que los glaciares en altitudes y latitudes elevadas, como el Aletsch en Suiza y Devon Ice Cap en Canadá, sobrevivieran a un incremento mundial en las temperaturas de 3 grados. Algunos glaciares en los Alpes, como el Calderone de Italia, se han contraído tanto que se ha complicado hacer mediciones precisas, dijo Zemp. Ese hielo no se ha recuperado de la ola de calor del verano de 2003 en Europa que derritió la nieve, revelando debajo un hielo más oscuro que se calienta más rápido que las superficies más blancas. La temperatura mundial promedio ha subido 0,76 grados Celsius (1,4 grados Farenheit) desde épocas preindustriales, ya que los seres humanos han utilizado más combustibles fósiles para generar energía y como combustible para maquinaria, según el Programa Medioambiental de la Organización de las Naciones Unidas. Asia Asia central ha sido destacada por el Programa Medioambiental de la ONU como la zona que corre mayor riesgo por el derretimiento de glaciares, ya que China y la India, en donde habita un tercio de la población mundial, dependen del agua que se produce con el deshielo de las montañas en verano para alimentar sus ríos. Los glaciares Chhota Shigri y Hamtah de la India perdieron cada uno unos 1,4 metros de espesor en 2006, y no hay datos nuevos disponibles para 2007, según el informe del 29 de enero.

OJO DE AGUILA
Las señales y las actitudes

En este momento para nadie es secreto que los nevados se están derritiendo. La noticia sobre el nevado Pastoruri sale cada cierto tiempo en los medios locales. Sobre su nuevo aspecto con la punta sin nieve o por la distancia del repliegue del hielo. Esta noticia que comentamos hoy sirve para remarcar que sucede en todo el mundo. Y seguirán llegando estas noticias. Son señales y no son nuevas. Están ahí hace buen tiempo. En un artículo anterior comentamos acerca de la adaptación. En este caso volvemos a marcar este punto de la adaptación como tema clave a trabajar. Existen pasos que ya se vienen dando a través del MINAM, que buscan ejecutar medidas regionales que respondan a realidades específicas. Repetimos: las señales están ahí hace tiempo, pero hay que saber interpretarlas y hacer entender los escenarios que configuran. ¿Y nosotros los ciudadanos? Considero que la ciudadanía en general tiene (o percibe) que existen problemas más urgentes y palpables. Más importante que el planeta entero, imposible, pero es una condición normal de la vida llevarnos por lo cotidiano. El calentamiento global es una entelequia en comparación con los útiles escolares que hay que comprar antes del primero de marzo u otros problemas del día a día. Pasar de un tipo de pensamiento al otro es importante y a la vez una tarea ardua de educación y comunicación ambiental para el desarrollo sostenible. Un cambio de mentalidad que lleve a un cambio de actitud.

Moisés Benites Barrón
Comunicador Social

¿Qué se investiga en la Antartida?

Equipo chino construirá base en el interior de la Antártida

©2009 Bloomberg News Por James Peng

Un equipo de China partirá de uno de los dos puestos que tiene ese país en la Antártida para establecer su primer observatorio científico en el interior del continente. La expedición tardará 20 días en recorrer 1.300 kilómetros (808 millas) hasta el Domo A, el punto más alto de la Antártida a 4.093 metros sobre el nivel del mar, dijo en una declaración Yang Huigen, científico en jefe del equipo. “El Domo A es una estación única para observación meteorológica y climática; es probable que el núcleo de hielo más antiguo se encuentre en este punto”, dijo Yang. China se une a Estados Unidos, Rusia, Japón, Francia, Italia y Alemania en tener una estación de investigación en el interior de la Antártida. El Domo A es uno de los lugares más fríos de la Tierra: las temperaturas pueden caer a menos 90 grados Celsius (menos 130 grados Fahrenheit), dijo en septiembre la agencia de noticias Xinhua. China ya tiene dos puestos en la periferia del continente antártico. El primero, localizado en la isla Rey Jorge al oeste de la Antártida, tiene capacidad para 80 investigadores en verano y 40 en invierno. El segundo, en las colinas Lasermann al este del continente, puede albergar a 60 investigadores en verano y 25 en invierno, según la página web del Instituto de Investigación Polar de China, que tiene 124 empleados, de los cuales 41 son científicos. La principal estructura de la estación nueva aplicará una construcción de acero y placas especiales de colores y contará con 11 módulos de ingeniería en el interior, dijo el líder del equipo Li Yuansheng. Las obras para equipar a la estación con instalaciones de generación de electricidad, tratamiento de aguas, transporte y telecomunicaciones serán completadas este año.

OJO DE AGUILA
¿Qué se investiga en la Antartida?

Existe un organismo internacional responsable para la coordinación de la investigación en la Antartida, denominado Comité científico para la investigación en la Antartida (Scientific Comité on Antarctic Research - SCAR) que ha desarrollado desde el año 2005, cinco programas o líneas de investigación, todos relacionados con el Cambio Climático. Estos son: 1. La Antartida y el sistema climático global, que investiga las conexiones entre el clima antártico y el del resto del mundo, tanto por la atmósfera como por los océanos. 2. Evolución del Clima Antártico, que hace una revisión histórica del clima de la Antartida y sus cambios. 3. Evolución y biodiversidad en la Antartida, busca determinar cómo influyen los cambios ambientales en las propiedades y dinámicas de los ecosistemas antárticos. 4. Efectos conjugados interhemisféricos en investigaciones solares-terrestres y del aire, se concentra en el espacio donde los vientos solares interactúan con la atmósfera exterior de la tierra. Y 5. Los ambientes de los lagos sobglaciales antárticos, que se explica con su nombre. China instalará su base de investigación denominada Kunlun en el Domo A, convirtiéndose en el sétimo país en hacerlo. Más allá de sorprendernos por una hazaña china más, hay que resaltar los esfuerzos por realizar mayores investigaciones en la región. Aunque hay quienes dirían que más importante sería que China adecúe sus industrias a mejores normas ambientales primero.

Moisés Benites Barrón Comunicador Social

Adaptación y blindaje

CAMBIO CLIMÁTICO PODRÍA TERMINAR CON LA "NAVIDAD BLANCA"
(Reuters)

Las probabilidades de una "Navidad blanca" en las regiones más templadas del hemisferio norte han disminuido en el último siglo debido al cambio climático y seguramente se reducirán más para el 2100, dijeron expertos en clima y meteorología.
A pesar de que la presencia de nevadas este año garantizarán una Navidad blanca en varias partes de Asia, Europa y América del Norte, un aumento de 0,7 grados Celsius (1,3 Fahrenheit) en las temperaturas mundiales desde 1990 y nuevas alzas pronosticadas para el 2100 sugieren una tendencia inexorable.
"La probabilidad de que haya nieve en Navidad ya es más baja de lo que era hace 50 años, pero se convertirá en una mayor rareza en varios lugares en la segunda mitad del siglo", dijo Friedrich-Wilhelm Gerstengarber, investigador de clima del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.
En Berlín, situada al norte de Alemania, las probabilidades de que caiga nieve el 24, 25 y 26 de diciembre han disminuido desde un 20% hace un siglo a aproximadamente a un 15% en el 2008, mientras que para el 2100 serán menores al 5%, afirmó.
Berlín tuvo nieve por última vez en una Navidad en el 2001 y, a pesar de que la capital alemana se prepara para una festiva nevada, desde el punto de vista estadístico los meteorólogos dicen que estas fiestas tampoco serán blancas.
En ciudades con climas más marítimos como Londres, o climas templados continentales como París, la nieve en Navidad es ahora bastante inusual y sólo será una insólita circunstancia en 100 años, dijo. En ninguna de las dos ciudades se espera nieve este año.
"El anhelo de la nieve en Navidad parece crecer a medida que se convierte en un fenómeno cada vez más infrecuente", dijo Gerstengarber a Reuters, destacando que ciudades en alturas bajas como Berlín (30 metros sobre el nivel del mar) probablemente no verán más nieve en la superficie hacia el 2100.
Cada vez hay mayor evidencia de que la humanidad es la culpable del cambio climático, de acuerdo a un Panel del Clima de la ONU que, basado en un trabajo de 2.500 expertos, dice que los gases de efecto invernadero, sobre todo provenientes de la quema de combustibles fósiles, están calentando al planeta.
La emisión de estos gases, principalmente de dióxido de carbono, ha crecido un 70% desde 1970 y, en el peor de los casos, podría más que duplicarse para el 2050. El aumento de las temperaturas provocará más inundaciones, olas de calor, tormentas fuertes y crecidas del nivel del mar.

OJO DE AGUILA
Adaptación y blindaje

Si hablamos de cambio climático, la palabra clave es la ADAPTACIÓN. El problema es que no es solo una palabra, sino un conjunto de acciones a desarrollar ante estos cambios. El Perú contribuye con apenas el O.1% de la emisión de gases de efecto invernadero, sin embargo somos el tercer país más vulnerable. Esto demuestra que nuestra prioridad va por el lado de ver qué hacemos para asegurar a nuestra población antes estos cambios. Implica tomar medidas políticas, tecnológicas y sociales que tengan como objetivo asegurar las fuentes de alimentación, lo que tiene mucha relación con el agua. Es importante no quedarse en los efectos anecdóticos. Si la preocupación en el hemisferio norte va por el lado de la blanca navidad, nosotros debemos preocuparnos por nuestra blanca cordillera. Existe un pronóstico que para el año 2017 nuestros glaciares habrán perdido más del 60% del agua que almacenan. Esto generará cambios en todos los aspectos ligados al consumo humano. Sin embargo es prioritario no quedarnos en la noticia alarmista y trabajar en las soluciones que logren adaptar nuestras 28 regiones climáticas, las ciudades que se construyeron en lugares desérticos (Lima es una), las zonas agrícolas de los diversos pisos ecológicos y las zonas de posibles desastres ante eventos climáticos que serán mas frecuentes, como el fenómeno del niño. Un escenario ideal sería que cuando los cambios sean drástico en todo el mundo el presidente de entonces pueda decir que gracias a las medidas tomadas por los peruanos durante varios años, el Perú está blindado.

Moisés Benites Barrón
Comunicador Social

Clima de Cambios con educación ambiental

Clima de Cambios con educación medioambiental

Por Moisés Benites Barrón
Alumno de la Maestría en Sociología de la PUCP

Cuando el rector declara que con la iniciativa Clima de Cambios se busca “que la población tome conciencia de lo que implica el cambio climático” (ver semanario PuntoEdu No. 107, página 16), es una clara señal de que la Universidad Católica ha tomado el camino adecuado. No es un camino sencillo y firmemente demarcado, sino uno que se debe explorar y reconocer para sortear diversos obstáculos. Ahora bien, cuando en la misma entrevista dice a continuación que esto supone “comprometernos a cambiar ciertos hábitos”, es cuando podemos visualizar las primeras piedras, tal vez las más grandes que encontraremos en este recorrido. ¿Qué relación existe entre tener conciencia de algo y nuestros hábitos, actitudes y comportamientos? Planteando la pregunta con el tema ambiental diríamos: ¿Qué relación existe entre tener conciencia de los problemas ambientales que nos aquejan día a día y nuestros hábitos, actitudes y comportamientos? ¿Cómo se puede vislumbrar a primera vista, existe una relación marcada y necesaria entre uno y otros? En los siguientes párrafos trataremos de aportar en esta discusión compartiendo algunas ideas aprendidas con la experiencia laboral en educación ambiental.

Para comenzar a plantearnos el tema de educación ambiental en la universidad, cabría hacerse la siguiente pregunta: ¿Cuál es el principal impacto al ambiente que genera una universidad? Las primeras respuestas pueden ser varias. Si tomamos como ejemplos los distintos carteles y avisos que viene utilizando nuestra universidad en su campaña Clima de Cambios, podríamos considerar las siguientes:

• La alta cantidad de basura que se genera en nuestra universidad
• El alto consumo de agua en el campus universitario
• El inadecuado sistema de riego de las áreas verdes del campus universitario

Todas las razones expuestas anteriormente (en realidad todas las de la campaña) son problemas ambientales que generan un impacto en la comunidad universitaria y a la sociedad en sentido extendido. Sin embargo, consideramos (y estamos dispuestos a iniciar un debate sobre este punto) que el mayor impacto que genera una universidad está relacionado con la formación ambiental de sus estudiantes y las decisiones que tomarán en materia ambiental una vez que hayan egresado. Es decir, el impacto ambiental que genera una universidad en la sociedad está relacionado con su razón de ser: la formación integral de profesionales.

Un egresado universitario es un profesional que ocupa un cargo importante, ya sea en una entidad privada o del estado. Una universidad de prestigio como la PUCP tiene egresados en distintas áreas relevantes para el país: en política nacional, en empresas mineras e industriales, en organizaciones sociales, en empresas privadas y públicas. Estos profesionales toman decisiones que afectan el ambiente de maneras distintas, constantes y progresivas. La razón para explicar esto es que lo ambiental es un tema transversal a la vida en general de una sociedad y no solo una parte de ella. Cada vez somos más concientes de la manera en que lo ambiental está insertado (y cómo afecta) en todos los aspectos de la vida.

Es conocido el buen comportamiento ético del egresado PUCP en distintos lugares. Esto se debe a que en su formación, el tema de la ética es abordado en las diferentes especialidades de manera transversal. La ética, si bien es una materia de estudios en si misma, debe ser vista en las diferentes materias al momento de la formación de un profesional. Es necesario que sea enseñado en su dimensión transversal dentro de la vida y por ende en las distintas materias de las especialidades. De la misma manera el tema ambiental (podríamos hablar de una ética ambiental) es transversal y no se puede visualizar ni entender coherentemente si no se engarzan en la educación de esta manera.

Los temas transversales “son temas planteados por las situaciones problemáticas que afectan a nuestra sociedad en general y comunidad en particular. Estos son los problemas a los que los educadores intentamos dar una respuesta a partir del conocimiento, la reflexión y el compromiso de nosotros y de nuestros alumnos, abordándolos desde todas las áreas de desarrollo.”(1) Enfocado de esta manera, comprendemos que el tema ambiental debe ser implementado de manera integral en la vida universitaria.

El ex director de Educación y Cultura Ambiental del CONAM, David Solano, inició una propuesta para la inserción del tema ambiental en las instituciones educativas superiores de manera transversal. Este proceso ya se había iniciado al nivel de educación básica con el Sistema de Gestión Ambiental Escolar (SIGAE) que se viene ejecutando con éxito a nivel nacional, aunque aún sin el apoyo necesario para que se vuelva una política integrada al sistema educativo.

En el caso de las instituciones superiores, la propuesta contiene las siguientes acepciones, algunas de los cuales ya mencionamos anteriormente:

• El mayor impacto ambiental de una institución superior radica en las decisiones que tomarán sus egresados cuando ejerzan su profesión.
• El tema ambiental debe ser desarrollado de manera transversal en las aulas y no con cursos específicos, para así entender la propia transversalidad que el tema ambiental necesita.
• El desarrollo de campañas de comunicación debe ir de la mano de la gestión ambiental. El estudiante debe notar en su entorno que los discursos que le son enviados son correspondidos con acciones. Así se relaciona el qué con el cómo.
• La conciencia ambiental se debe trabajar a partir de los problemas ambientales que afectan el entorno del estudiante. En este caso, encontramos dos niveles. Un primer nivel inmediato y cercano, que implica el hogar y el centro de estudios; y un segundo nivel asociado al entorno social en que se encuentra el estudiante. Para el caso de nuestra universidad, hablamos de la ciudad de Lima.
• Tangibilizar los problemas ambientales. El mayor problema de los problemas ambientales es que no son tangibles, no se perciben sus efectos de manera inmediata y contundente.

Esta propuesta tiene un programa piloto que se inició en la Universidad Católica Santa María de Arequipa (2005), además de la universidad Señor de Sipan de Chiclayo (2006) y el Instituto IPAE (2007) en Lima. Además, se realizó un convenio de cooperación entre el Consejo Nacional del Ambiente (CONAM) y la Asamblea Nacional de Rectores (ANR) para la inclusión de la educación ambiental en la educación superior. Este convenio incluye un documento de trabajo que considera la inclusión de la educación ambiental en los cuatro ámbitos de acción de una universidad: formación (pedagógico), investigación, extensión y gestión de la universidad (2).

Este convenio debería estar entrando a la fase de implementación, lo que suponemos se ha estancado debido a los cambios recientes con la creación del ministerio del Ambiente. Sin embargo, esta iniciativa puede demorar mucho más en ser implementada debido a la necesidad de acuerdos y visiones compartidas de todas las universidades del país. En estos casos, las iniciativas particulares de los centros de enseñanza son más rápidas y fáciles de implementar. La PUCP ya tomó la iniciativa con Clima de Cambios y podría iniciar la implementación de esta propuesta de educación ambiental y liderarla a nivel nacional.

Consideramos que la Universidad Católica ha dado un paso importante con la campaña Clima de Cambios, iniciativa única e imitable. Consideramos también que esta campaña debe ser reforzada en los estudiantes con una correcta política de educación ambiental dirigida a quienes serán (y siempre lo han sido) la mejor imagen de una universidad: Sus egresados. La PUCP tiene la iniciativa, la posibilidad y los instrumentos indicados para hacer un cambio importante en nuestra sociedad con un modelo educativo de vanguardia en el tema ambiental que dará sus frutos en el desarrollo de nuestro país. Ese es el reto, ese será su legado.

(1) "Educación ambiental como tema transversal, Manual para trabajar en la programación de aula". CONAM – 2004.

(2) Sobre este tema en particular y sobre estrategias de comunicación y educación en temas ambientales y de desarrollo, recomendamos leer el libro de David Solano: “Estrategias de Comunicación y Educación para el Desarrollo Sostenible”, publicado por la Oficina Regional de Educación de la UNESCO para América Latina y el Caribe - UNESCO/Santiago.